Una città elegante e funzionale, immersa in un'atmosfera sognante, che le deriva dalle brume del mattino e dall'acqua, che la avvolge come una ragnatela sottile: questa è la Stoccolma che mi è rimasta nel cuore.

Tra marzo e aprile, quando ci sono stata io, la città si risveglia dal lungo inverno: le giornate si allungano, le temperature si alzano un po' (ma per noi fa sempre freddo... l'escursione termica va da 0 a 8°...), i ghiacci si sciolgono e le imbarcazioni tornano a navigare su quasi tutti i canali. Ma il mezzo di trasporto più funzionale resta la metropolitana (Tunnelbana), più di 100 km di rotaie percorse da treni che con estrema puntualità raggiungono quasi tutti gli angoli della capitale svedese. I trasporti sono decisamente cari: una corsa urbana costa più di 2 euro, ma esiste la comodissima Stockholm card da 24-48-72 ore, che consente di viaggiare liberamente su tutta la rete over e underground e di entrare in quasi tutti i musei cittadini. Un servizio intelligente, consigliato ai turisti.

Stoccolma è una città in pianura e dispone di vasti spazi; il cuore storico si trova a Gamla Stan, isoletta sul canale principale, collegata da ponti e camminamenti alla terraferma. A Gamla Stan si trovano i principali monumenti storici: il Palazzo reale, costruito sui più noti modelli di Versailles e Schoenbrunn, la cattedrale, che ho trovato chiusa per restauri in previsione del matrimonio della principessa, il museo Nobel e una serie di pittoresche vie e viuzze, piazze ed edifici di epoca medievale e rinascimentale.

Accanto a Gamla Stan si trova l'isoletta di Skeppsholm, adibita a centro culturale della città, dove sorgono il Museo d'Arte Moderna, quello dell'Architettura e altri.

Ma la vera atmosfera di Stoccolma si coglie passeggiando lungo i canali sui quali si affacciano i meravigliosi palazzi costruiti secondo la tipica architettura del nord: alti e piuttosto stretti, con i tetti spioventi a gradoni e le facciate  colorate, spesso arricchite da bow windows ed elementi decorativi di pregio. Nelle giornate limpide il mare li riflette nell'acqua e ne raddoppia la bellezza.