Letteratura Italiana

Nella letteratura italiana, per ovvie ragioni storiche, manca il senso di nazione e si colgono più che altro espressioni individuali di canto o comunque musica sul lavoro; già il poeta latino Virgilio nella I Bucolica (v. 57) aveva parlato di un "potatore che canta al vento" facendo il suo mestiere (canet frondator ad auras), e tutti abbiamo ben presenti i versi leopardiani di A Silvia in cui la ragazza viene ritratta nella sua attività al telaio, accompagnata dal canto:

Riferimento testo Whitman: the girl sewing or washing

Andare o tornare dal lavoro è parte integrante del lavoro stesso e la quotidiana ripetitività del tragitto è parte di una routine. I canti dei lavoratori che vanno e vengono sono dunque del tutto assimilabili a quelli sopra descritti. Indimenticabile, con tanto di licenza poetica, "il zappatore" del Sabato del villaggio leopardiano, che torna a casa la sera fischiettando:

E intanto riede alla sua parca mensa,
Fischiando, il zappatore,
E seco pensa al dì del suo riposo.                         30

Riferimento testo Whitman: the ploughboy’s on his way in the morning, or at noon intermission or at sundown

Anche nelle pause di lavoro si canta: un attimo di interruzione o di riposo, un'attesa, giusto per "non staccare", perchè anche quando non si lavora si continua a essere quello che si era. Nella Quiete dopo la tempesta di Giacomo Leopardi l'artigiano in realtà non stacca per vedere se ha smesso di piovere, ma si porta il lavoro in mano fino sulla porta della bottega; il cacciatore di Giosuè Carducci, in San Martino fischietta in attesa del pranzo.

Corale, ma senza implicazioni socio-politiche, è il canto delle Lavandare di Pascoli, donne ritratte mentre lavano i panni al canale in un giorno d'autunno, quando il paesaggio è grigio come la loro fatica. Il loro canto ravviva la giornata tetra e quasi copre il rumore monotono della sciacquatura; il testo della cantilena trasporta altrove, in una storia d'amore e d'addio "a cliché", che inaspettatamente, nel finale, riprende il quadro paesaggistico dell'inizio.

C'è infine il canto della donna all'interno della famiglia in quanto madre, nonna o - meno frequentemente - figlia o sposa: filastrocche e ninne nanne per i piccoli in culla, per farli addormentare o smettere di piangere. Sono sempre canti dolci, semplici e consolatori, che avvolgono in un'atmosfera intima e delicata. E' il caso della poesia Orfano di Giovanni Pascoli, dove a cantare è una nonna che entra col suo canto nella fantasia del bambino donandogli un'inattesa primavera, e della poesia La gioia perfetta di Diego Valeri, dove basta il canto di una madre per rallegrare il cuore

G. Pascoli e D. Valeri

Illustrazione di Lucia Maria Izzo

Lenta la neve fiocca, fiocca, fiocca. Senti: una zana dondola piano piano. Un bimbo piange, il piccol dito in bocca; Canta una vecchia, il mento sulla mano. La vecchia canta: intorno al tuo lettino C'è rose e gigli, tutto un bel giardino. Nel bel giardino il bimbo si addormenta La neve fiocca lenta, lenta, lenta. (PASCOLI) C'era, in alto, una voce di mamma così calma, così pura! che cantava la ninna nanna alla propria creatura. (VALERI)

Riferimento testo Whitman: The delicious singing of the mother